近日，中国科学院广州生物医药与健康研究院陈小平研究组与广州医学院呼吸疾病研究所钟南山院士合作开展的肺癌免疫治疗实验研究取得了系列进展，相关论文已于近日在线发表在美国《公共科学图书馆-综合》（PLoS ONE）。

研究人员发现，疟原虫感染（疟疾）显著抑制小鼠肺癌（Lewis肺癌）的生长和转移，显著延长荷瘤小鼠的生存时间；疟原虫感染明显抑制肿瘤细胞的增殖，促进肿瘤细胞的凋亡，抑制肿瘤血管的生成；疟原虫感染激活机体天然免疫系统，诱导产生大量的IFN-γ和TNF-α等，明显增强NK细胞的杀伤活性；疟原虫感染诱导机体产生肿瘤局部及全身系统性的肿瘤特异性免疫反应，能使大约10%荷瘤小鼠的肿瘤完全消退，并能长期保存有效的肿瘤特异性免疫记忆，研究还发现，疟原虫感染与肺癌DNA疫苗联合应用有明显的协同作用。

该项研究表明，疟原虫感染通过激活天然免疫和特异性免疫反应并抑制肿瘤血管生成，进而抑制肿瘤生长和转移。该研究有着积极的应用前景，即疟原虫感染可能用于肺癌的免疫治疗，也可能作为携带肿瘤抗原的新载体用于开发新型有效的治疗性肺癌疫苗。